our sa 87e édition, la traditionnelle compétition genevoise a attiré les foules malgré les températures glaciales. Récit d’un week-end où le courage l’emporte sur la raison.
GENÈVE — « J’y pense depuis une semaine et je me demande encore pourquoi je fais ça », lance Sarah, 34 ans, serviette sur les épaules, en contemplant les eaux grises du Léman. Autour d’elle, 4 200 autres participants partagent le même mélange d’excitation et d’appréhension.
Ce week-end, la 87e Coupe de Noël a transformé les quais du Jardin anglais en théâtre d’une performance collective hors du commun. À 8,7°C, la température de l’eau n’avait rien d’engageant, mais l’enthousiasme des nageurs, lui, ne s’est jamais démenti.
Des olympiques aux débutants
L’édition 2024 restera marquée par la présence exceptionnelle de Charlotte Bonnet et Jérémy Desplanches. Les deux champions olympiques, parrains de l’événement, ont nagé dimanche aux côtés du grand public. « C’est impressionnant de voir cette communion autour du sport », confie Charlotte Bonnet, encore émue par l’accueil reçu.
Sur le parcours de 100 mètres, les profils se mélangent sans complexe. Marc, 67 ans et habitué de l’épreuve depuis quinze ans, croise le regard de Léa, 19 ans, qui découvre l’expérience. « La première fois, on se dit qu’on est fou. La deuxième, on comprend qu’on fait partie d’une famille », sourit le sexagénaire.
Une tradition ancrée dans l’histoire
Créée en 1934, cette compétition unique en son genre traverse les décennies sans prendre une ride. « C’est l’ADN de Genève qui s’exprime ici », explique un organisateur. « Cette capacité à se dépasser collectivement, dans la bonne humeur et le partage. »
L’ambiance festive qui règne sur les quais renforce ce sentiment d’appartenance. Entre les chalets du marché de Noël et les vapeurs du vin chaud, les frissons de l’eau glacée se transforment rapidement en chaleur humaine.
L’esprit de Noël version genevoise
Au-delà de l’exploit sportif, c’est une philosophie qui s’exprime chaque année au bord du Léman. « On entre dans l’hiver et dans les fêtes par le dépassement de soi », résume Pierre, participant de longue date. « C’est notre façon à nous de célébrer la fin d’année. »
Rendez-vous est d’ores et déjà pris pour l’édition 2025. En espérant que l’eau ne soit pas plus froide…
Coupe de Noël 2025
Photos Christian BONZON
